任何升降机产品都是以一定的结构及形状来实现其功能的，结构与形状的差异构造了五花八门的升降机.满足功能与性能是设计升降机的第一要素，结构与形状设计要围绕功能与性能来进行。
一般来说，设计师在进行新升降机结构设计时，为了体现所设计升降机的特点及其与众不同，可采取一些合理的“异型、异样”，以确定出本升降机的基本构型，简称为基型升降机。显然，仅有基型升降机是远远不够的。在基型升降机的基础上，通过适当的结构调整及变化，获得同类升降机的不同尺寸、性能参数、结构、形状.甚至功能也有差异的一系列升降机.称为基型升降机的变型升降机.通过变型设计，可扩大升降机的种类.提高升降机的竞争力，满足不同消费者的需求。
根据生产及使用的要求，通过技术与经济分析，将升降机的主要参数和性能指标按照一定规律进行归类分挡，合理安排升降机的品种规格，就可形成升降机的系列.
在进行变型设计时，可从不同角度对基型升降机进行扩展变型。升降机系列一般分纵系列、横系列和跨系列三类.